Chocolate Fudge Brownie: Η περιπετειώδης ιστορία της τελειοποίησης μια μυθικής γεύσης

Πολύ καιρό πριν, όταν ακόμα δεν υπήρχε το παγωτό Chocolate Fudge Brownie, φτιάχναμε σάντουιτς παγωτού με brownies που διαθέταμε προς πώληση στα καταστήματα παγωτών. Κάποιες φορές από τα brownies της παραγγελίας έσπαγαν κομμάτια,  τα οποία χρησιμοποιούσαμε για γευστικά πειράματα. Τι γεύση θα είχαν άραγε τα κομμάτια των brownies μέσα σε παγωτό σοκολάτα; “Υπέροχη, όπως αποδείχτηκε.” θυμάται ο γκουρού των γεύσεων των Ben & Jerry’s,  που κατέχει τον τίτλο “Primal Ice Cream Therapist”, Peter Lind. Αυτή η πρωτότυπη πειραματική γεύση τελικά εξελίχθηκε στο θρυλικό συνονθύλευμα παγωτού που όλοι γνωρίζουμε ως Chocolate Fudge Brownie.

Στο μεταξύ, ο Ben Cohen είχε γνωρίσει τον Bernie Glassman, τον ιδρυτή της κοινωνικής επιχείρησης Greyston Bakery που έχει ως βάση το Yonkers. Η πολιτική προσλήψεων «ανοιχτής πόρτας» που ακολουθεί το Greyston ταίριαζε γάντι με το πάθος των Ben & Jerry’s για κοινή ευημερία, δηλαδή με την πεποίθηση ότι οτιδήποτε είναι καλό για τους υπαλλήλους και τους προμηθευτές είναι καλό και για την επιχείρηση. Το ίδιο σημαντική ήταν η ακαταμάχητη γεύση των brownies του Greyston Bakery που έκανε τον Ben να γράψει αμέσως μόλις τα δοκίμασε μια χειρόγραφη παραγγελία για δύο φορτηγά με κομμάτια από brownies.

Πώς τελειοποιήθηκαν οι μπουκίτσες brownies

Αν και γνωρίζαμε ότι το Greyston Bakery θα ήταν ο ιδανικός προμηθευτής που θα έκανε το παγωτό Chocolate Fudge Brownie να πουλιέται με το κιλό, δεν ήταν εύκολη υπόθεση να τελειοποιηθούν οι μπουκίτσες brownies. Οι επιχειρήσεις και των δύο μας ήταν ακόμα νεοσύστατες και αναπτύσσονταν, έτσι το Greyston έπρεπε να αυξήσει την παραγωγή του για να μπορεί να ανταπεξέλθει στις ανάγκες μας για την παρασκευή του παγωτού Chocolate Fudge Brownie.

Αλλά ακόμα πιο δύσκολο ήταν να βρουν πώς θα μειώσουν το μέγεθος των brownies που παρήγαγαν από 7, 6 x 2,5 εκ. σε κομμάτια των 2,5 x 0,8 εκ. Ο στόχος ήταν να δημιουργήσουν κατεψυγμένες μπουκίτσες brownies που θα διοχετεύονταν από σακούλες στις συσκευές τροφοδότησης κομματιών, οι οποίες προσθέτουν τα νόστιμα κομμάτια μας στις γεύσεις των παγωτών. Για να λυθεί αυτός ο γρίφος χρειάστηκε ο Lind και οι αρτοποιοί να ξενυχτήσουν πολλές βραδιές δοκιμάζοντας καινοτόμες ιδέες στη μονάδα παραγωγής.

Οι αρτοποιοί του Greyston χρειάστηκαν δύο μήνες για να κόψουν με το χέρι τις μπουκίτσες από τις πλάκες brownies και να γεμίσουν τους καταψύκτες των δύο φορτηγών που ο Ben είχε παραγγείλει. Στο Βερμόντ, ο Lind είχε διοργανώσει μια εκδήλωση στο εργοστάσιο για να παρουσιάσει την παραγωγή της νέας γεύσης. Όμως τη μεγάλη μέρα, οι μπουκίτσες ήταν ακόμη κολλημένες μεταξύ τους. “Ένα τεράστιο brownie 11 κιλών έπεσε στη συσκευή τροφοδοσίας, χρειάστηκε να προσλάβουμε 5 νέους εργαζόμενους και να τους εξοπλίσουμε με τσεκούρια από ανοξείδωτο χάλυβα για να τεμαχίσουν τα κομμάτια.”

Απολαμβάνοντας τη γλυκιά γεύση της επιτυχίας

Φυσικά, κάθε καινοτομία έχει και κάποιες δυσκολίες που πρέπει να αντιμετωπιστούν. Στην πραγματικότητα, αν όλα πάνε ρολόι, τότε μάλλον η ιδέα δεν είναι αρκετά ριζοσπαστική. “Παρασκευάσαμε περίπου 25 παρτίδες brownies” θυμάται ο Lind, “μέχρι να βρούμε τον σωστό συνδυασμό γεύσης, αντοχής στο θρυμμάτισμα κατά την κοπή και διατήρησης της πυκνότητας τους στο παγωτό με την πάροδο του χρόνου.” Μέσα σε έξι μήνες, η νέα γεύση έκανε το ντεμπούτο της σε όλα τα καταστήματα παγωτού και τα ράφια των ψυγείων.

Αυτό που ξεκίνησε ως ένας συναρπαστικός γευστικός γρίφος έγινε ένα μυθικό δημιούργημα τόσο για τα Ben & Jerry’s όσο και για το Greyston. Είναι μια αστεία ιστορία που δείχνει πόσο μακριά έχουν φτάσει και οι δύο επιχειρήσεις. 25 χρόνια μετά, προμηθευόμαστε ακόμα όλα μας τα brownies από το Greyston, του οποίου η επιτυχία το έχει καταστήσει κορυφαία κοινωνική επιχείρηση. Στην πραγματικότητα, η αλήθεια βρίσκεται στη γεύση. Η γεύση Chocolate Fudge Brownie εξακολουθεί να είναι μία από τις πιο αγαπημένες γεύσεις που έχουμε δημιουργήσει.